Men of Iron

*Men of Iron* traite du retour en force de l'infanterie au début du XIVe siècle, ainsi que d'une meilleure compréhension de la valeur du combat interarmes, notamment grâce à une exploitation judicieuse du terrain défensif. Les scénarios mettent en lumière les éléments clés qui rendent ces batailles si fascinantes : la puissance défensive de l'arc long, surtout lorsqu'il est utilisé en coordination avec des hommes d'armes, qu'ils soient à pied ou à cheval. Dans certaines configurations de déploiement et de forces, l'incapacité à tirer parti des capacités exceptionnelles des chevaliers — pourtant considérés comme la meilleure force montée d'Europe — a constitué une véritable surprise pour nombre d'« experts ».

*Men of Iron* est conçu pour être appris et pris en main rapidement. Les règles sont concises ; il n'y a pas de « tours » de jeu au sens classique — le déroulement est continu, offrant de nombreuses occasions de prendre l'initiative sur son adversaire — et la résolution des combats repose sur un seul jet de dé. La durée d'une partie est d'environ une heure par bataille. Vraiment !

*Men of Iron* est également un cadeau de GMT aux joueurs adeptes du jeu en solitaire. Le système est en effet pensé aussi bien pour une pratique en solo qu'en face-à-face, sans aucune perte de profondeur tactique ni de plaisir ludique. Il permet de découvrir le déroulement de ces batailles célèbres et d'en comprendre les raisons.

Les batailles incluses dans *Men of Iron* sont :

Falkirk – Écosse, 22 juillet 1298 : le grand désastre de Wallace, malgré son imposant *schiltron*. Une infanterie de qualité est un atout, mais elle a besoin de soutien. Le scénario idéal pour jouer en solitaire.

Courtrai – Flandre, 11 juillet 1302 : la bataille des Éperons d'or. Les Flamands surprennent l'élite de l'armée française, illustrant l'une des premières démonstrations de la puissance d'une infanterie solide occupant des positions défensives.

Bannockburn – Écosse, 23-24 juin 1314 : le célèbre triomphe de Robert Bruce sur une armée anglaise numériquement supérieure, mais littéralement enlisée.

Crécy – France, 26 août 1346 : la première grande bataille de la guerre de Cent Ans. Elle démontre qu'une infanterie, appuyée par des archers, peut vaincre les meilleurs chevaliers d'Europe.

Poitiers – France, 19 septembre 1356 : les Français combattent cette fois à pied et passent tout près de la victoire. Mais l'arc long et la solide infanterie anglaise finissent par l'emporter.

Nájera – Castille, 3 avril 1367 : le Prince Noir se rend en Espagne à la tête d'une remarquable force interarmes, au service des ambitions « expansionnistes » anglaises.

Les unités comprennent des archers (à l'arc long), des arbalétriers, des hommes d'armes (montés, à pied ou ayant perdu leur monture), des *hobilars*, des *genitors*, de redoutables Écossais armés de haches, et même quelques bombardes ! Sans oublier les commandants : le grand roi anglais Édouard III et son fils, le Prince Noir ; Wallace et Robert Bruce ; le Captal de Buch ; ainsi qu'une pléiade d'autres souverains. Autant de « Hommes de fer » (*Men of Iron*).

Contenu :

700 pions au total

Deux cartes de jeu au format 22x32 pouces (comprenant six plateaux de bataille)

Livret de batailles

3 aides de jeu

Livret de règles

Deux dés à dix faces

CONCEPTION : Richard Berg

DÉVELOPPEMENT : Jack Polonka

ILLUSTRATIONS DES CARTES : Knut Grunitz

PIONS : Rodger B. MacGowan, Mark Simonitch et Mike Lemick